A válogatott játékos augusztusban igazolt egy évre kölcsönbe a Middlesbrough csapatához, amelynek egyúttal opciós joga volt a játékos megvásárlására.

A huszonhét éves Woodgate-et most hétmillió fontért igazolta le a Boro, és az angol hátvéd négy évre kötelezte el magát a tavalyi UEFA-kupa döntős egyesülethez.

„Nem adódik gyakran ilyen lehetőség, hogy egy ilyen képességű játékost igazoljunk a klubhoz” – nyilatkozta Gareth Southgate, a Middlesbrough vezetőedzője a klub hivatalos honlapjának.

A szakember ezután hozzátette, hogy már egy ideje várt arra, hogy végleg leigazolják a válogatott játékost a királyi gárdától.

„Néhány hónapja tudtuk már, hogy a klubnál akar maradni – folytatta a tréner. – Odajött hozzám, és a klub elnökéhez is, mondta, hogy szívesen aláírna. Így most egyértelműen boldogok vagyunk. Ez azt is mutatja egyben, hogy a csapat jó irányba halad.”

A válogatott védő két szörnyű szezont töltött a spanyol fővárosban, hiszen rengeteget volt sérült, és összesen tíz meccsen lépett pályára a Realban, és ezeken egy gólt szerzett.

„Mintegy három hónapja döntöttem el, hogy itt akarok maradni – mondta Woodgate. – Egyszerűen csak bementem a vezetőedző irodájába és azt mondtam, hogy szereznék ideszerződni. Gondolom, ez akkor nagyon meglepte őt.”

„Kifejezetten boldog vagyok – tette hozzá a válogatott védő. – Fő célom volt, hogy ebben a klubban futballozzak, és most megtehetem, és ezt fogom tenni a következő négy évben.”

A hátvéd ebben a szezonban a Boro negyvenegy meccséből harminchármon pályára lépett, sőt hosszú kihagyás után újra játszott az angol nemzeti csapatban is, méghozzá februárban a spanyolok elleni barátságos mérkőzésen.